Avec plus de 75 M$ en valeur de permis délivrés au cours des six premiers mois de 2026, Thetford poursuit sur une lancée particulièrement dynamique en matière de développement immobilier et économique.
Cette croissance témoigne de l’attractivité du territoire, de la confiance des investisseurs et du dynamisme que connaît actuellement la ville. Elle confirme également l’importance de regarder plusieurs années devant et de s’assurer que les infrastructures municipales continuent d’évoluer au même rythme que le développement. Le message est clair : les infrastructures actuelles permettent de soutenir le développement, et la Ville travaille dès maintenant à préparer la prochaine étape de sa croissance.
Planifier avant que la croissance ne devienne une contrainte
La Ville de Thetford Mines est actuellement engagée dans plusieurs démarches de planification visant à connaître avec encore plus de précision la capacité de ses infrastructures et à déterminer les interventions qui pourraient être nécessaires à moyen et à long terme.
La station d’épuration de la Haute-Bécancour répond actuellement à la demande, comme l’a récemment confirmé le maire Marc-Alexandre Brousseau. La Ville sait toutefois qu’avec la croissance anticipée et le vieillissement des installations, une augmentation de sa capacité et une modernisation devront éventuellement être envisagées. Des études sont donc déjà en cours à cet effet.
Cette démarche ne découle donc pas d’une situation d’urgence ou d’un frein actuel au développement. Elle constitue plutôt un exercice de prévoyance : intervenir et investir au bon moment, avant que la capacité des infrastructures ne devienne une contrainte. C’est exactement le type de planification qui permet à une ville en croissance de continuer à accueillir des projets résidentiels, commerciaux et industriels de façon structurée et durable.
Mieux connaître le réseau pour mieux accompagner les projets
Dans cette même logique, la Ville a confié à la firme Tetra Tech la réalisation d’un plan directeur de son réseau sanitaire.
Des analyses sont réalisées dans des secteurs où un potentiel de développement est déjà identifié par les développements futurs. Le mandat permettra notamment de réaliser un diagnostic du réseau existant, de mettre à jour la modélisation des conduites sanitaires et des postes de pompage, d’évaluer leur capacité résiduelle et de projeter les débits futurs. Différents scénarios de raccordement pourront ainsi être évalués afin de déterminer si certaines conduites devront éventuellement être redimensionnées, si la capacité de certains postes de pompage devra être augmentée ou si de nouveaux équipements devront être ajoutés.
L’objectif n’est pas d’attendre qu’un projet arrive pour se demander si le réseau peut l’accueillir. L’objectif est d’avoir les réponses le plus tôt possible afin de faciliter sa réalisation.
Des investissements planifiés plutôt que des interventions dans l’urgence
La réflexion ne concerne pas uniquement les conduites. La Ville étudie également un projet de mise aux normes et de modernisation de la station d’épuration de la Haute-Bécancour, dont les installations approchent maintenant les 50 ans. Le projet s’inscrit notamment dans le cadre de l’attestation d’assainissement émise par le ministère de l’Environnement en 2021 et vise, entre autres, à accroître éventuellement la capacité de traitement de l’usine.
La récente mise en service du bassin de rétention des eaux usées du parc Saint-Noël, aménagé notamment afin de réduire les déversements dans la rivière Bécancour, fait également partie des éléments pris en considération puisque davantage d’eau peut ainsi être dirigée vers la station pour y être traitée. Encore une fois, l’approche privilégiée est celle de l’anticipation : connaître les besoins futurs, établir les priorités et planifier les investissements suffisamment tôt.
Planifier aussi le financement des infrastructures
Préparer la croissance signifie également prévoir comment seront financées les infrastructures qui l’accompagneront.
Lors de la séance du conseil municipal du 17 août, la Ville a ainsi autorisé le dépôt d’une demande d’aide financière auprès du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation dans le cadre du Programme d’infrastructures municipales d’eau (PRIMEAU) 2023-2033 relativement au projet de la station d’épuration. Cette démarche permet à la Ville de se positionner en amont et de rechercher les programmes gouvernementaux susceptibles de contribuer aux investissements qui seront éventuellement requis. Pour la collectivité comme pour les promoteurs, cette planification financière est importante : elle permet de mieux prévoir les interventions, leur échéancier et leur financement plutôt que de devoir réagir rapidement lorsqu’un besoin devient critique.
Un environnement plus prévisible pour les promoteurs
Pour ID Thetford, ces exercices de planification représentent avant tout des outils de développement économique.
Une connaissance approfondie des réseaux permettra à la Ville et à ID Thetford de mieux accompagner les promoteurs dès les premières étapes de leurs projets, de leur fournir rapidement de l’information sur les infrastructures disponibles et d’identifier, lorsque nécessaire, les interventions qui devront accompagner un développement.
Cette prévisibilité est particulièrement importante pour les projets immobiliers et industriels, pour lesquels la disponibilité et la capacité des infrastructures constituent des éléments déterminants dans les décisions d’investissement. Plus la Ville connaît précisément ses capacités et ses besoins futurs, mieux elle est en mesure d’accompagner les investisseurs et de planifier avec eux la réalisation de leurs projets. Il ne s’agit donc pas de mettre un frein au développement, mais bien du contraire : il s’agit de préparer le terrain pour qu’il puisse se poursuivre.
Une responsabilité partagée entre les services municipaux
Cette planification repose sur une collaboration étroite entre le Service de l’urbanisme et du développement économique et le Service des travaux publics, génie et environnement. Le Service de l’urbanisme et du développement économique contribue à établir les prévisions de croissance, à identifier les secteurs présentant les plus grands potentiels de développement et à suivre l’évolution des projets résidentiels, commerciaux et industriels.
Le Service des travaux publics, génie et environnement apporte pour sa part son expertise concernant l’état, le fonctionnement et la capacité des réseaux municipaux ainsi que les interventions qui pourraient être requises.
Cette collaboration permet d’arrimer la planification du développement du territoire avec celle des réseaux sanitaires, de l’aqueduc, de la voirie, du drainage et des autres infrastructures municipales. Elle permet également de développer une vision à plus long terme des investissements requis et de mieux faire correspondre le développement, les besoins en infrastructures et la capacité financière de la Ville.
Une ville qui se prépare
La croissance que connaît actuellement Thetford constitue une excellente nouvelle. Elle amène toutefois une responsabilité : celle de préparer aujourd’hui les infrastructures qui permettront de poursuivre cette croissance demain.
C’est précisément ce que fait la Ville.
Étudier les réseaux avant qu’ils atteignent leurs limites.
Prévoir les investissements avant qu’ils deviennent urgents.
Rechercher le financement avant que les travaux soient nécessaires.
Et accompagner les promoteurs en disposant de données fiables sur la capacité du territoire à accueillir leurs projets.
Pour les investisseurs et les promoteurs, le message se veut donc rassurant : Thetford dispose actuellement des infrastructures nécessaires pour poursuivre son développement et, surtout, la Ville planifie dès maintenant les investissements qui permettront d’accompagner sa croissance pour les prochaines années.
À Thetford, la croissance n’est pas seulement accueillie : elle est anticipée, planifiée et accompagnée.
